Starodavno neosvojljivo mesto, iz katerega se je začela krščanska zgodovina Evrope. Morska vrata iz Azije v Evropo in stičišče kultur.
1. Na samem začetku svojega obstoja je bil Konstantinopel (Bizant) kolonija v zgodovinski Trakiji. Ustanovili so ga Grki, priseljenci iz Megare.
2. Prvo znano ime mesta, ko je bilo še tračansko naselje, je bilo Lygos (po Pliniju Starejšem).
3. Atene in Šparta sta se borili med seboj za posest Bizanca. Od 4. stoletja pr. postane avtonomen in neodvisen od drugih grških politik.
4. Grki so starodavno mesto imenovali "Bizant". "Bizant" je latinizirana oblika istega imena.
5. Bizanc je imel nekaj najmočnejših obzidij med grškimi mestnimi državami in je že v svoji najzgodnejši dobi zdržal na desetine obleganj. Umetnost zidanja Bizantincev je bila še posebej cenjena v antiki.
6. Bizanc je popolnoma nadzoroval Bospor in izdal dovoljenje za prehod skozi ožino.
7. Kljub večnemu spopadu med Bizantinci in Makedonci Aleksander Veliki ni posegel v neodvisnost Bizanca in med njegovimi pohodi je mesto ostalo nedotaknjeno. Istočasno je Bizanc njegovi vojski celo dobavljal ladje. Po razpadu cesarstva je Bizanc deloval kot posrednik med nasprotujočimi si »odcepi« - helenističnimi državami.
8. V 3. stoletju pr. Bizanc je postal eno najbogatejših trgovskih mest v Grčiji, saj je prevzel večino trgovine s sužnji.
9. Bizanc je bil stari zaveznik Rima, tudi v Rimskem imperiju je ohranil avtonomijo do 2. stoletja.
10. V rimskem cesarstvu je bilo mesto znano po svojih znanstvenikih in arhitektih, ki so bili iskani v drugih mestih Bližnjega vzhoda in črnomorske regije.
11. Najzgodnejše krščanske skupnosti so prišle v Bizanc. Tukaj so pridigali Andrej Prvoklicani, Stahij, Onezim, Polikarp I. in Plutarh.
12. Ogromnega uničenja Bizancu niso prinesli barbarski napadi ali vojne z drugimi državami, temveč njegovi lastni vladarji. Cesar Septimij Sever, ki ga mesto ni podpiralo, mu je odvzel avtonomijo in leta 196 ukazal zravnati z zemljo najpomembnejše zgradbe ter podreti več stoletij staro obzidje. Po tem je bilo mesto vsaj stoletje nefunkcionalna provinca.
13. Celo stoletje (III. stoletje našega štetja) je mesto nosilo ime Avgust Antonin v čast sinu Septimija Severja - Antonu.
14. Cerkev Hagije Irene iz 4. stoletja je ena najstarejših ohranjenih krščanskih zgradb in glavni tempelj mesta pred svetovno znano Hagijo Sofijo. V cerkvi je potekal drugi cerkveni zbor. Imenovan pa ni bil v čast sv. Irene, ampak v čast »svete Mire«. »Svet« (Ειρήνη) je bilo ime za najstarejše krščansko območje mesta v Galati.
15. V 4. stoletju je bil Konstantinopel dejansko na novo zgrajen in takoj postal prestolnica Rimskega imperija. Srednjeveška »metropola«, Konstantinopel, je postala mesto kontrastov: iz preprostega potepuha ali vojaka se je lahko povzpel v cesarja. Narodnost in poreklo nista imela velikega pomena. Razkošne palače elite so sobivale z bednimi barakami navadnih ljudi.
16. Prvo ime nove prestolnice rimskega imperija - "Novi Rim", ki ga je leta 330 dobil Bizanc, se ni obdržalo. Mesto se je začelo imenovati v čast Konstantina I - Konstantinopel.
17. V dobi prvega krščanskega cesarja Konstantina I. so v mestu še naprej gradili poganske templje, kar so oblasti spodbujale.
18. Če je bil Rimljanom najljubši kraj za spektakel Kolosej, kjer so potekale gladiatorske borbe, potem je bil v Konstantinoplu tak kraj hipodrom, kjer so potekale dirke z vozovi. Hipodrom so uporabljali za vsa večja praznovanja in praznike.
19. Najdragocenejši material v Konstantinoplu je bil porfir. Prihodnji zakoniti vladarji so se rodili v porfirni dvorani cesarske palače.
20. Rusko ime Konstantinopla "Tsargrad" je dobesedni prevod grškega "Basileus polis" - mesto basileusa (monarh)
21. Carigrajski kralji so v mestu (predvsem na hipodromu) zbirali najbolj cenjene artefakte iz vsega imperija. To je Kačji steber iz 5. stoletja pr. iz Delfov, egipčanski obelisk iz 15. stoletja pr. iz Teb, kip Atene Palade iz Troje, bronasti bik iz Pergama in mnogi drugi.
22. Dolžina obzidja trdnjave v Konstantinoplu je bila približno 16 kilometrov, na njih pa je bilo okoli 400 stolpov. Nekateri zidovi so segali 15 metrov v višino in 20 v globino.
23. Vodja mesta Konstantinopel, eparh, je bil druga oseba v imperiju. Lahko je aretiral in izgnal iz mesta vsako osebo, za katero je mislil, da predstavlja nevarnost za prestolnico. Eden najbolj znanih eparhov je bil Kir, ki je mestu vladal v obdobju med vladavinama Konstantina Velikega in Teodozija.
24. Mesto je bilo v različnih obdobjih pod oblastjo Rimljanov, Grkov, Galačanov, križarjev, Genovežanov in Turkov.
25. Eden od prvih samostanov v Konstantinoplu, ki je postavil temelje meniškemu gibanju, je bil studitski samostan, zgrajen v 5. stoletju na obali Marmarskega morja.
26. Prebivalstvo Konstantinopla v času svojega razcveta je lahko znašalo do 800.000 ljudi.
27. V primerjavi z Rimom je imel Konstantinopel precej velik srednji razred: skoraj 4,5 tisoč posameznih hiš. Bogati so živeli v trinadstropnih dvorcih, revni so se stiskali v večnadstropnih zgradbah, visokih do 9 nadstropij, na obrobju mesta.
28. Glavna ulica mesta se je imenovala Mesa (isti koren rusko "mezha", latinsko medius) - "sredina". Potekala je od vzhoda proti zahodu vzdolž številnih forumov in trgov od »začetka vseh cest« pri mejniku pri Hagiji Sofiji do mestnega obzidja. Kraj cesarskih ceremonij in aktivne trgovine. Odsek od cesarske palače do Konstantinovega foruma se je imenoval "Regia" - cesarska cesta.
29. Za zaščito pred napadi Slovanov je bil v 6. stoletju zgrajen poseben Anastazijev zid, dolg približno 50 kilometrov.
30. V Konstantinoplu so živeli Grki, Slovani, Armenci, Turki, Rimljani, germanska ljudstva (Goti, pozneje skandinavski Vikingi), Arabci, Perzijci, Judje, Sirci, Tračani, Koptski Egipčani. Zaradi številnih romarjev v Jeruzalem je bilo v mestu veliko hotelov.
31. Carigrad je "padel" še pred uradnim padcem leta 1453, ko so mesto zavzeli Turki. Leta 1204 so Benečani med četrto križarsko vojno požgali dve tretjini mestnih zgradb. Najbolj veličastne zgradbe in strukture, vključno s Konstantinovim forumom, Zevksipovimi kopelmi in okolico Velike palače, so ležale v ruševinah. Prestolnica je bila popolnoma izropana, vključno s sarkofagi cesarjev.
32. Po zavzetju Konstantinopla (1204) s strani križarjev je francoščina postala jezik mestne elite.
33. V zadnjih dveh stoletjih obstoja Bizanca je v predmestju Konstantinopla zraslo Genovsko mesto Galata, obdano z obzidjem, ki je narekovalo lastna pravila trgovanja.
34. V zgodovini Bizantinskega cesarstva je bil Konstantinopel oblegan 24-krat. Polovica branilcev Carigrada leta 1453 je bila Latincev (Benečani in Genovežani)
35. Mnogi ruski vladarji so sanjali o osvojitvi Konstantinopla, od preroškega Olega in Igorja Rurikoviča do Katarine II (grški projekt) in zadnjega ruskega cesarja. Katarina II je svojega vnuka poimenovala Konstantin.
36. Hagija Sofija je srce Konstantinopla, največji tempelj v krščanskem svetu. Prvič je bila zgrajena v letih 324-337, vendar je pogorela leta 404, nova bazilika, zgrajena na tem mestu, je pogorela že leta 532. Gradnjo novega grandioznega templja v 6. stoletju je izvedel Justinijan I. Med otomansko vladavino so mu dodali štiri minarete, samo katedralo pa preuredili v mošejo. Danes je to muzej Hagije Sofije. V stolnici je potekala delitev cerkva, hranili pa so tudi Torinski prt.
37. Turki po zavzetju niso preimenovali Konstantinopla. Obstaja več različic izvora besede Istanbul (v izvirniku - Istanbul): od "Konstantinopla", ki so ga popačili Turki, do turške prilagoditve vsakdanjega imena "polis" ("mesto" kot mesto, prestolnica), do kateri "dodatni" zvoki so bili dodani (drugi primeri: Smyrna-Izmir in Nicomedia-Iznik). Znano je, da so Arabci uporabljali ime "Istinpolin".
Vsekakor se je v uradnih dokumentih do 20. stoletja mesto imenovalo na arabski način Konstantiniye.
38. V otomanskem obdobju se v Galati pojavi novo »mesto v mestu« s krščansko večino. Tam so se naselili trgovci - Grki, Armenci, Italijani. Prva centralna banka je bila ustanovljena v Galati. Območje se je imenovalo tudi Pera, kar pomeni »onstran«.
39. Najbolj znan istanbulski trg Taksim se nahaja na mestu največjega nemuslimanskega pokopališča (armenske skupnosti), ustanovljenega v 16. stoletju.
40. Med rusko državljansko vojno je Konstantinopel postal glavna vrata bele cerkve in civilne emigracije. Mesto z okolico je gostilo okoli 200.000 ruskih emigrantov. Do sredine dvajsetih let prejšnjega stoletja se je večina vrnila v ZSSR, emigrirala v evropske države (Jugoslavijo, Bolgarijo, Češkoslovaško) in ameriške države, nekateri so umrli zaradi bolezni in lakote, prisiljeni živeti na otokih in ozemljih brez materialne podpore.
/ Ed.: Buseeva-Davydova I. L., Galashevich A. A.. - M.: Založba "Feoria", 2013. - 519 str. - 3000 izvodov. - ISBN 978-5-91796-022-7, UDK: 85.143(2)ya20+86.372-5ya20.
- Ball, Warwick (2016). Rim na vzhodu: preoblikovanje imperija, 2. izdaja. London & New York: Routledge, .
- Bury, J.B. Zgodovina poznejšega rimskega cesarstva: od smrti Teodozija I. do smrti Justinijana. - Dover Publications, 1958.
- Crowley, Roger. Konstantinopel: Njihovo zadnje veliko obleganje, 1453. - Faber in Faber, 2005. - ISBN 978-0-571-22185-1.
- Zastonj, John. Istanbul: cesarsko mesto. - Penguin, 1998. - ISBN 978-0-14-024461-8.
- Zastonj, John. Bizantinski spomeniki Istanbula. - Cambridge University Press, 2004. - ISBN 978-0-521-77257-0.
- Gibbon, Edward. Zaton in padec rimskega imperija. - Phoenix Press, 2005. - ISBN 978-0-7538-1881-7.
- Hanna-Riitta, Toivanen. Vpliv Konstantinopla na srednjebizantinsko arhitekturo (843–1204). Tipološki in morfološki pristop na ravni province. - Suomen kirkkohistoriallisen seuran toimituksia 202 (Publikacije Finskega društva za cerkveno zgodovino št. 202), 2007. - ISBN 978-952-5031-41-6.
- Harris, Jonathan. Konstantinopel: prestolnica Bizanca. - Bloomsbury, 2. izdaja, 2017. - ISBN 978-1-4742-5465-6.
- Harris, Jonathan. Bizanc in križarske vojne. - Bloomsbury, 2. izdaja, 2014. - ISBN 978-1-78093-767-0.
- Herrin, Judith. Bizanc: presenetljivo življenje srednjeveškega imperija. - Princeton University Press, 2008. - ISBN 978-0-691-13151-1.
- Hirth, Friedrich. Jerome S. Arkenberg: (nedoločeno) . fordham.edu. Univerza Fordham (2000). Pridobljeno 10. septembra 2016.
- Janin, Raymond. Carigrad bizantinski: . - 2. - Pariz: Institut Français d'Etudes Byzantines, 1964.
- Korolija Fontana-Giusti, Gordana "Urbani jezik zgodnjega Konstantinopla: spreminjajoče se vloge umetnosti in arhitekture pri oblikovanju nove prestolnice in nove zavesti" v Medkulturni prenos v srednjeveškem Sredozemlju, (2012), Stephanie L. Hathaway in David W. Kim (ur.), London: Continuum, str. 164-202. .
- Mambory, Ernest. Turisti" Istanbul. - Istanbul: Çituri Biraderler Basımevi, 1953.
- Mansel, Filip. Konstantinopel: Mesto svetovne želje, 1453 – 1924. - Martin's Griffin, 1998. - ISBN 978-0-312-18708-8.
- Meyendorff, John. Rim, Carigrad, Moskva: zgodovinske in teološke študije. - Crestwood, NY: St. Založba Vladimirovega semenišča, 1996. - ISBN 9780881411348.
- Müller-Wiener, Wolfgang. Bildlexikon zur Topographie Istanbuls: Byzantion, Konstantinupolis, Istanbul bis zum Beginn d. 17 Jh: . - Tübingen: Wasmuth, 1977. - ISBN 978-3-8030-1022-3.
- Phillips, Jonathan.Četrta križarska vojna in plenjenje Konstantinopla. - Pimlico, 2005. -
Med številnimi mesti srednjeveške Evrope je prestolnica zasedla posebno mesto. Tudi v času relativnega zatona, v začetku 7. st. prebivalcev Carigradaštelo 375 tisoč - veliko več kot v katerem koli drugem mestu v krščanskem svetu. Kasneje je ta številka le še naraščala. Samo mesto je raslo. Celo stoletja pozneje so se mesta latinskega zahoda v primerjavi z bizantinsko prestolnico zdela bedne vasi. Latinski križarji so bili presenečeni nad njegovo lepoto in velikostjo ter bogastvom. V Rusiji se je Konstantinopel imenoval Carigrad, kar si lahko razlagamo tako kot Carevo mesto kot Car-mesto.
Leta 330 je rimski cesar Konstantin I. prestolnico preselil v mesto Bizanc in mu dal svoje ime. V samo nekaj desetletjih se je Konstantinopel iz navadnega provincialnega središča spremenil v največje mesto imperija. Bil je pred vsemi mesti Zahoda, vključno z Rimom in prestolnicami Bližnjega vzhoda - Antiohijo in Aleksandrijo. Ljudje iz vsega rimskega sveta so se zgrinjali v Konstantinopel, privlačila sta ga izjemno bogastvo in slava. V tem mestu, ki stoji na rtu med Marmarskim in Črnim morjem, na sami meji med Evropo in Azijo, so se križale trgovske poti iz različnih koncev sveta. Skoraj ves srednji vek je Konstantinopel ostal najpomembnejše središče svetovne trgovine. Tu so se srečali blago in ljudje iz zahodne Evrope in Indije in Rusije, arabskih držav in Skandinavije. Že v 11. stol. tujci - trgovci, plačanci - so poselili cele mestne bloke.
Za izboljšanje prestolnice je veliko naredil cesar Justinijan I. Pod tem vladarjem se je vzhodno cesarstvo močno razširilo. Takrat nastale največje stvaritve bizantinske arhitekture so se nato skozi stoletja posodabljale. Justinijanovi arhitekti so postavili Veliko cesarsko palačo, ki se dviga nad morjem in je služila številnim generacijam cesarjev. Kupola Hagije Sofije, najveličastnejšega templja pravoslavnega sveta, se je dvigala nad mestom kot veličasten spomenik združitvi med cesarstvom in Cerkvijo. Prav služba v Sofiji je po legendi v 10. stoletju šokirala svet. Ruski veleposlaniki, ki jih je knez Vladimir poslal, da bi "preizkusili" rimsko vero. "In nismo mogli razumeti," so rekli princu, "smo v nebesih ali na zemlji ..."
Bogastvo in razkošje prestolnice cesarstva sta vedno privlačila osvajalce. Leta 626 so združene sile Avarov in Perzijcev poskušale zavzeti mesto, leta 717 - Arabci, leta 860 - Rusi. Toda dolga stoletja Drugi Rim ni videl sovražnika znotraj svojih zidov. Več utrdbenih pasov ga je zanesljivo zaščitil. Tudi med številnimi državljanskimi vojnami, ki so pretresale cesarstvo, je samo mesto samo odprlo vrata zmagovalcem. Šele leta 1204 je včerajšnjim zaveznikom, križarjem, uspelo zavzeti prestolnico. S tem se je začel propad Carigrada, ki se je končal s padcem mesta leta 1453, že pred navalom Turkov. Ironično je, da je zadnji cesar nosil isto ime kot ustanovitelj prestolnice - Konstantin.
Pod imenom Istanbul je mesto postalo prestolnica muslimanskega Otomanskega cesarstva. Tam je ostal do padca sultanov leta 1924. Osmani so se odločili, da mesta ne bodo uničili. Preselili so se v cesarske palače in Hagija Sofija je bila prezidana v največjo mošejo v državi, ki je ohranila svoje prejšnje ime - Hagija Sofija (kar pomeni "sveta").
Želel je postati ustvarjalec nove dobe v njeni zgodovini, ustanovitelj »novega Rima«. Stari Rim ni bil kos trditvam o razširjeni moči vladarjev cesarstva. Bilo je mesto republiških tradicij in ustanov; vseboval je senat, ki je ob vsej svoji prisiljeni servilnosti ohranil spomin na nekdanjo oblast; prebivalci Rima so bili predrzni in so radi presojali dejanja vlade, bili so jih vedno pripravljeni obsoditi, sodišča niso spoštovali. Od časa Dioklecijana so vladarji raje imeli druge rezidence kot Rim. Konstantin je le občasno, iz potrebe po spodobnosti, prišel v palačo na Palatinu in tam ni ostal dolgo. (Njegova nenaklonjenost Rimu bi lahko bila eden od razlogov za sestavo legende, da je Rim podaril škofu Silvestru; vendar je ta legenda izmišljotina in poleg tega poznega izvora).
Zgodovina Bizantinskega cesarstva (dokumentarni film)
Ni želel živeti v Rimu in ni presenetljivo, da je imel željo po ustanovitvi nove prestolnice, ki bi ohranila slavo njegovega imena in da bi njeno prebivalstvo, ki je vse dolgovalo ustanovitelju mesta, , bi mu plačal za njegova dobra dela s predanostjo in bi se držal tistih mnenj v politiki in veri, ki mu jih predpiše suveren. Konstantin je najprej verjel, da bo ustanovil prestolnico na mestu, kjer je stala Troja, mitična domovina Rimljanov (po legendah o Eneju); a kmalu se je izkazalo, da romantične ideje niso imele moči, da bi ga očarale do pozabe o pravih koristih. Ni bilo območja, ki bi s svojim položajem zagotavljalo takšno udobje za ustanovitev prestolnice kot nekdanja grška kolonija Bizanc, ki stoji na ožini, ki povezuje Črno morje s Propontido (Marmarsko morje). Tam je potekala pot za blago z vseh koncev sveta, bilo je odlično pristanišče, ki so ga po obliki imenovali »rog«, po bogastvu trgovine pa »zlato«. Okolica mesta so bili griči, porasli z vinogradi, sadovnjaki in med njimi doline, zelo rodovitne; to območje je tvorilo polotok, ki ga je bilo mogoče zlahka zaščititi z obzidjem pred napadi sovražnika; Bizanc je odločal o usodi mnogih vojn, njegovo obzidje je zdržalo številna obleganja, bilo je osrednja točka, s katere so lahko čete zlahka korakale tako do Donave kot do Evfrata, da bi zaščitile cesarstvo pred najnevarnejšimi sovražniki. Legenda tudi pravi, da je idejo o ustanovitvi nove prestolnice na mestu Bizanca Konstantin dobil po Božjem navdihu.
Prostor, ki sta ga zasedala starodavno mesto Bizanc in Konstantinopel – pod Konstantinom in 100 let za njim, pod cesarjem Teodozijem II.
Novo mesto, ki so ga po ustanovitelju poimenovali Konstantinopel, so zgradili zelo hitro. Slovesna posvetitev temeljev njenega zahodnega obzidja je bila 4. novembra 326, manj kot štiri leta pozneje (11. maja 330) pa je bila posvečena nova rezidenca. Konstantin je želel, da Novi Rim ni v ničemer slabši od Starega, zato ga je skrbno utrdil in okrasil z veličastnimi zgradbami. Dva velika trga sta bila na vseh straneh obrobljena s stebrišči in okrašena s kipi; enega od njih so v čast Avgusta poimenovali trg Avgusta Elena, mati cesarja, in drugi - poimenovan po samem cesarju. V središču Konstantinovega trga je stal visok porfirni steber in na njem bronast kip boga sonca z vencem, obdanim z žarki; malo kasneje je bil ta kip spremenjen tako, da je postal podoba samega Konstantina. Legenda je z njim povezovala fantastična verovanja. Rekli so, da je bil paladij mesta Rima, ki so ga na skrivaj prepeljali v novo prestolnico, zakopan pod marmornim podstavkom stebra, del križa, ki daje življenje, pa je bil postavljen v ogromen kip. Kip je strela razbila in prevrnila nevihta 5. aprila 1101; vendar se je večina stolpca ohranila do danes.
Carigrajski hipodrom (cirkus), ki je nato dolgo časa služil Turkom za urjenje vojakov, je bil ogromna in veličastna zgradba, dolga približno 400 stopnic in široka 100, znotraj pa okrašena s kipi, obeliski in stebrom, stkanim iz treh bronastih kače z zlatim trinožnikom, ki je stal prej v templju v Delfih: bilo je darilo Grkov Apolonu iz Delfij po zmagi pri Platejah. Umetnost Konstantinovih časov, ki je propadla, ni mogla ustvariti dobrih del, zato so nekdanje slavne umetnine jemali od vsepovsod, da bi okrasili novo prestolnico. Kljub vsem izrazom Konstantinove predanosti krščanstvu je posvetitev nove prestolnice po njegovem ukazu izvedel eden glavnih svečenikov rimskega poganskega kulta (pontifiki) in neoplatonik Sopater s poganskimi obredi. Konstantin je v mestu zgradil templje boginji sreče (Tyche) in Dioskurom; odredil je, da mora biti vsako leto na dan ustanovitve slovesna procesija na hipodromu; sem so nosili njegov kip, v katerem je v dlani iztegnjene desnice stala podoba mecena genija nove prestolnice; njegovi nasledniki so morali poklekniti pred tem kipom. Domnevati je treba, da so kipi bogov in junakov, prepeljani v Konstantinopel, pod Konstantinom ostali nespremenjeni; toda kasneje, ko se je okrepila sovražnost do vsega poganskega, so jih predelali: poganske atribute podob so nadomestili krščanski simboli. Konstantin je želel zasesti nevtralen položaj med poganstvom in krščanstvom, zato je v svoji prestolnici zgradil krščansko cerkev v čast svetim apostolom. Zgrajena je bila iz raznobarvnega marmorja, obdana s stebrišči in različnimi gospodarskimi poslopji; vse to skupaj je tvorilo veličastno celoto.
Pogled iz ptičje perspektive na Konstantinopel v bizantinski dobi (rekonstrukcija)
Nedaleč od hipodroma je stala palača, ogromna zgradba, skoraj tako velika in bogato okrašena kot rimska Palatinska palača, obdana s stebrišči, dvorišči in vrtovi. Kopeli, gledališča, vodovodne cevi, trgovine s kruhom, čudovita hiša za sestanke senata na trgu Augusta, veličastne hiše senatorjev in drugih plemenitih ljudi, ki so se naselili v rezidenci suverena, so tvorile več skupin razkošnih zgradb, med katerimi so bili industrialci, trgovci in lastniki ladij, ki jih je nova prestolnica pritegnila s trgovinskimi ugodnostmi svojega položaja in ugodnostmi, ki jih je cesar dal tistim, ki so se vanjo preselili. Potrudil se je, da je mesto postalo naseljeno. Senatorjem in drugim plemičem je podelil darila in častne položaje, da bi se iz Rima preselili v Carigrad. Mnogi so bili s tem zavedeni, drugi so tudi brez nagrad sami želeli živeti blizu cesarskega dvora.
Kmalu je Novi Rim postal skoraj tako poseljen kot Stari Rim. Imel je enake privilegije. Člani mestne vlade so prejeli čin senatorjev, državljani Konstantinopla so prejeli vse pravice državljanov mesta Rima; kruh, vino in olje so tu ljudem delili še velikodušneje nego v Rimu; javne igre in druge zabave za ljudi niso bile nič manj veličastne od tistih, ki so se prej odvijale v Rimu. Podnebje je bilo odlično, okolica lepa, lega mesta pa zelo ugodna za trgovino. Zato je Konstantinopel, razdeljen tako kot Rim na 14 delov, kmalu postal drugo največje mesto v vesolju. A ni rasel sam, bil je rastlinjak. Sijaj je bil tukaj izposojen, umetnine so bile odvzete iz drugih mest, prebivalstvo je bilo pestra mešanica, ni imelo ne nacionalne enotnosti, ne domoljubja, ne slavne preteklosti. Rim, ki ga je cesar zapustil, je še vedno delal veličastnejši vtis kot Carigrad. Njegovi slavoloki, templji, gledališča, cirkusi, kopališča, s kipi okrašeni trgi, slikovito razporejeni po dolinah in hribih, oživljeni z vrtovi in žuborenjem fontan, katerih voda je tekla v mesto skozi 19 vodovodnih cevi na visokih obokih, dal nekdanji prestolnici tako veličino, da je umetno ustvarjeni Konstantinopel še zdaleč ni imel. Toda Rim ni bil primeren za prestolnico kristjan stanje: ostalo je pogansko mesto in še dolgo po Konstantinu je poganstvo v njem še prevladovalo nad krščanstvom. Lateranska bazilika, edina rimska krščanska cerkev, za katero zagotovo vemo, da jo je zgradil Konstantin, se po sijaju ni mogla primerjati s poganskimi templji v Rimu.
Konstantinopel, Konstantinopel, Novi Rim, Drugi Rim, Istanbul, Istanbul - v vseh primerih govorimo o enem mestu, ki je leta 330 po ukazu rimskega cesarja Konstantina I. Velikega postalo prestolnica rimskega imperija. Nova prestolnica imperija se ni pojavila od nikoder. Predhodnik Konstantinopla je bilo starogrško mesto Bizanc, ustanovljeno po legendi leta 667 pr. Bizantinec - sin boga Pozejdona. 
Konstantin, ki se je izogibal arogantnemu Rimu, se je odločil prestolnico države prestaviti na obrobje. Konstantinopel ni bil "polnopravno" evropsko mesto - je edino mesto na svetu, ki se nahaja na dveh delih sveta hkrati: Evropi (5%) in Aziji (95%). Mesto se nahaja na obali Bosporske ožine, ki je meja celin. Mesto je nadzorovalo Bospor in trgovino iz Evrope v Azijo.
Po ukazu prvega krščanskega cesarja Konstantina se je v mestu začela obsežna gradnja: širi se, gradijo trdnjavske zidove, postavljajo cerkve, v mesto prinašajo umetnine iz vsega imperija.
V vsej zgodovini Konstantinopla je tam vladalo 10 rimskih in 82 bizantinskih cesarjev, 30 otomanskih sultanov. Mesto je bilo skupno oblegano 24-krat. Na vrhuncu je prebivalstvo Konstantinopla doseglo 800 tisoč ljudi.
Mesto je našlo novo življenje, ki se je večkrat povečalo. Pol stoletja kasneje, v času vladavine cesarja Teodozija, je bilo zgrajeno novo mestno obzidje – obdržalo se je do danes. Mestno obzidje ponekod doseže 15 metrov višine, njegova debelina pa 20 metrov. 
Mesto je svojo zlato dobo doživelo v času cesarja Justinijana (527 – 565). Mesto, ki je bilo uničeno v petem letu Justinijanove vladavine med uporom Nika, je neumorni cesar znova obnovil - v ta namen so pritegnili najboljše arhitekte tistega časa. Obnavljajo tudi požgano katedralo Hagije Sofije, ki je v več kot tisoč letih postala največja krščanska cerkev na svetu. Zlato dobo Justinijanove vladavine je zasenčila epidemija kuge, ki je leta 544 pomorila skoraj polovico prebivalcev glavnega mesta Bizanca. 
Od sredine 7. do 10. stoletja je Konstantinopel pestila vrsta napadov in obleganj. Mesto napadejo Arabci, Bolgari in Slovani.
Carigrad (kot so mesto imenovali Slovani) je svoj preporod doživel v 9. stoletju, s prihodom makedonske dinastije. K temu pripomorejo številne zmage, ki jim jih uspe pridobiti nad svojimi zapriseženimi sovražniki - Arabci in Bolgari. Znanost in kultura doživljata vzpon brez primere. Po razcepu krščanskega sveta na pravoslavni in katoliški leta 1054 je Carigrad postal središče pravoslavja, ki je aktivno izvajalo misijonsko dejavnost, zlasti med Slovani. 
Propad mesta se je začel s križarskimi vitezi četrte križarske vojne. Namesto da bi osvobodili Sveti grob, so se odločili služiti z zakladi najbogatejšega evropskega mesta. Leta 1204 so ga zahrbtno zavzeli, oplenili in požgali ter pobili veliko število meščanov. Mesto je za več kot pol stoletja postalo prestolnica nove križarske države – Latinskega cesarstva.
Leta 1261 so Bizantinci osvobodili Konstantinopel in na oblast je prišla dinastija Paleolog. Vendar pa mestu nikoli ni bilo usojeno doseči svoje nekdanje veličine in moči. 
Leta 1453 so Osmanski Turki zavzeli Carigrad. Osmani so mesto preimenovali v Istanbul in ga naredili za prestolnico svojega imperija. Sultan Mehmed II je zgradil mesto z mošejami, medresami in sultanovimi palačami. Hagijo Sofijo so spremenili v mošejo, dodali so ji minarete.
Leta 1923, po odpravi sultanata, je Istanbul izgubil status glavnega mesta Turčije - prenesen je bil v Ankaro.
Trenutno je Istanbul največje mesto na svetu s približno 15 milijoni prebivalcev. Je najbolj industrializirano mesto v Turčiji. Poleg tega mesto vsebuje ogromno spomenikov rimskega, bizantinskega in otomanskega cesarstva.
